凹版印刷具有其他印刷方式所不具备的技术特性，凹版印刷工艺墨层厚实、饱和均匀、颜色鲜艳，承印物范围广阔，特别是印刷非吸收性塑料薄膜材料效果非常好，是目前软包装印刷的主流印刷方式。据统计，除部分烟草包装纸凹印刷和装饰材料（装饰纸、墙壁纸等）以外，我国塑料薄膜软包装行业90%都采用凹版印刷。

凹版塑料薄膜软包装印刷工艺使用的是挥发性油墨，在生产过程中会产生VOCs挥发性有机化学物质，对生态环境和人体造成各种危害。

一、凹版印刷的软包装行业现状

塑料薄膜软包装凹版印刷，使用的仍然是挥发性溶剂型油墨。这种油墨分为两大类：第一类是聚酰胺或氯化聚丙烯树脂体系的油墨，以甲苯、丙酮等作为溶剂，目前已基本停止使用；

第二类是酯溶或醇溶型塑料薄膜凹版油墨，使用酯、醚及丙醇等挥发性有机溶剂。

针对日益严峻的环保问题，凹版印刷企业以及设备供应商都在积极应对。目前，对于VOCs的处理，针对企业使用的印刷油墨种类的不同，可以选择不同的治理方式。

1、末端治理

（1）混合溶剂

对于混合溶剂来说，末端治理一般采用直接燃烧法、催化燃烧法、蓄热式燃烧、蓄热式催化燃烧、固定床活性炭吸附、流化床吸附、转轮浓缩 + 焚烧、生物处理、低温等离子体等治理方式，目前行业里应用最多且比较成熟的是RTO蓄热式燃烧。

为了降低RTO设备的投资，一般在机器上会加装LEL传感器，以达到自动防爆、减少总排风量60%以上，提高排风浓度150%~220%，节约加热能耗40%~65%。

（2）单一种类溶剂

使用单一溶剂油墨，可解决VOCs回收中多种成分溶剂回收困难的问题，实现循环经济。

但这并不单单是油墨的选择和制造问题，还有一系列的问题需要解决，包括：

如何控制生产环境变量，创造使用单一溶剂油墨的条件；

如何使用单一溶剂油墨提高印刷速度；

解决印刷设备的工作速度、套印精度；上下卷的辅助手段；解决印刷图案的复杂难度问题；制版的配合。

2、源头控制

使用水性油墨可以从源头减少VOCs排放。但是，塑料印刷复合软包装使用水性油墨需要我们关注解决以下问题：是否为纯水性油墨？如果带有其他醇类溶剂时，同样会需要处理废气，而且低浓度的废气会带来一系列的处理能耗和效率的问题。对设备来讲，增加了干燥能力和防锈的要求。油墨中水分的干燥需要使用较高的干燥温度，导致更多的能源消耗，总成本增加。较高的干燥温度会导致塑料薄膜更容易拉伸，对于电子轴凹印设备的工作原理会是一个新的挑战。南方的高湿度天气不利于水墨的使用。水墨版辊网穴的形状开口大而且浅，普通版辊开口小而深：水墨版辊比普通版辊的网穴宽度大10%~15%，深度浅40%~50%。复合强度是关系到软包装从生产、包装使用到消费者使用整个环节，阻隔层功能的发挥，水墨是会否影响复合强度？对于一些对水比较敏感的材料，比如BOPA，印刷过程中该如何控制？印刷过程中的堵版和清洗问题，目前还没有好的解决方案。水分的残留，-OH的存在会导致胶粘剂交联反应不完全，从而影响复合性能的完美表现。

水墨的耐热性能。水墨的耐水性能，从而解决水墨的再溶解问题。

针对水墨的干燥特点，行业里已经有企业开发出干燥神器：比传统干燥方式节能50%;可将80%湿度的空气除湿到20%以下;大幅提高干燥速度，降低水墨干燥的温度为50~70℃;纯水墨（只在原墨中含5%乙醇）印刷速度可达250~300m/min。

3、使用没有溶剂的能量固化性油墨

早在上世纪，国外企业就采用能量固化性油墨，如UV油墨和EB油墨，但基于高成本一直未大规模应用。近年来，随着相关技术的突破，能量固化油墨的印刷成本大幅下降，行业正在推广应用。

在欧美，UV油墨因为光引发剂的迁移问题，被明令禁止不得用于食品包装和药品包装。但是EB 油墨却应用广泛。

采用EB油墨印刷的方式应用较广的有胶印和柔印。

塑料印刷复合软包装使用胶印EB油墨的优势：

胶印版可以在数分钟内成像并加工，并能够立刻在印刷机上使用。这减少了印刷机的印前准备时间，从客户接单到开始印仅需3h。所有相同的或相似的印刷活件的参数可以存储和调出。油墨/水曲线图可以从编程的曲线图到单个的修改图中随意选择。在几分钟内便可让印刷机开始运行。EB固化油墨不含任何光引发剂。光引发剂是UV油墨中特有的一种成分，且易于迁移。EB油墨解决了光引发剂的迁移问题，特别适合食品包装的印刷。

与UV固化相比，EB固化产生较少的热量，属于冷固化。UV固化的热量会影响印刷基材和附近的印刷机部件，造成变形和误差等问题。油墨无需采用热风来蒸发溶剂，因此也无需溶剂回收。与其他印刷相比，EB卷筒料胶印机的能耗低得多，且无VOCs气体的排放。可印刷复合同时进行，复合后无需固化，直接进入分切或制袋。

平版版辊的价格直接影响生产成本，每平方米的版材价格仅为30~50元，远低于同等面积凹版1600元的价格。胶印的制版时间短、印前准备快，为生产计划提供了更大的灵活性，特别对于生产临时加进来的印刷订单，也不会破坏目前的生产计划。使用EB油墨，无需天天清洁印刷机组。墨斗里的EB油墨即使存放一个晚上，也不会出现结皮、硬化现象，未受污染的余墨3月内可再次使用。不受粘度的影响，油墨可保存2年以上。惰性氮气对于食品包装的充分固化是不可缺少的，固化室的氧气含量应保持在最低水平，O2<200ppm较适宜。

当然，随着技术的发展还有很多新的印刷方式在进入包装行业，如数字印刷等。相信随着技术的发展及成熟，成本的降低，更环保、节能的印刷方式会为我们包装行业带来全新的发展。

二、凹印设备发展方向

顺应软包装行业的发展需求，凹印设备也相应推出了很多新的技术。如陕西北人的凹印机比较重大的突破有：第一是应用热泵技术，可以节能70%~80%；第二是开发了水墨凹版印刷设备，可以印刷100%以水为溶剂的水墨，速度可以达到300m/min。软包装塑料凹印机将向环保、高精度、节能、高效、智能化方向发展。